Recycled Park: zwerfplastic wordt groene oase

Plastic vervuiling voorkomen is beter dan genezen, vinden ze in Rotterdam.

De Stichting Recycled Island vangt in de Rotterdamse haven plastic op voordat het de zee bereikt. Van dit plastic maken ze modules die een drijvend park vormen: het Recycled Park.

Hierdoor verbetert het ecosysteem in de haven. ‘Dubbele winst voor de natuur!’ Aan het woord is Ramon Knoester van Recycled Island Foundation.

Project Recycled Park

Het project Recycled Park kwam tot stand in samenwerking met de gemeente Rotterdam, Rijkswaterstaat en HEBO Maritiemservice. Aan de basis van het project staat een goede installatie om het plastic uit het havenwater te filteren, zodat de Nieuwe Maas het niet meeneemt naar de zee. ‘We zijn uitgegaan van een bestaand model en hebben dat steeds uitgetest en aangepast’, vertelt Knoester. ‘De installatie moest bijvoorbeeld veel robuuster zijn dan het type waarmee we begonnen. Die had nogal te lijden onder de scheepvaart, de wind en de stromingen. En moeilijker dan het plastic opvangen, waarbij we gebruikmaken van de stromingen, is voorkomen dat het plastic weer ontsnapt. Er zijn geen rekenmodellen die we konden gebruiken, dus we hebben alles in de praktijk uitgeprobeerd. Het ontwikkelen heeft 1,5 jaar geduurd, maar we hebben nu 3 werkende plasticvangers. Uiteindelijk willen we er 8. Daarmee kunnen we de Rotterdamse haven zo goed als plasticvrij maken en houden.’

100 procent recyclen

Alleen plastic opvissen was voor Recycled Park niet genoeg. ‘We wilden het opgeviste plastic ook recyclen, het liefst voor 100 procent’, aldus Knoester. ‘Daarom moeten we het afval sorteren. De Wageningen Universiteit heeft onderzocht wat we kunnen gebruiken van het bovengehaalde plastic. Ongeveer 50 procent van wat we opvissen is organisch materiaal, de rest kunnen we recyclen. Omdat het plastic nog niet zo lang in het water ligt, is de kwaliteit vrij goed. Voor het sorteren kunnen we daarom terugvallen op bestaande machines die worden gebruikt om het plastic afval uit huishoudens te scheiden.’

Robuuste blokken
Daarna wordt het plastic verwerkt tot zeshoekige drijvende modules. Voor elke module is 100 tot 300 kilo plastic nodig. Het zijn robuuste blokken, die 50 jaar meegaan. ‘Op die blokken komt groenvoorziening, net zoals een daktuin’, legt Knoester uit. ‘En dan moet je niet alleen denken aan mos en kleine planten, maar op termijn ook aan struiken en bomen. Die modules koppelen we aan elkaar tot een drijvend park. Zo’n drijvend park was een wens die al lang leefde bij de gemeente Rotterdam.’

Belangstelling voor Recycled Park

Sinds juli 2018 ligt het drijvende park te pralen in de Rijnhaven. Dat nieuwe groen heeft positieve effecten op de natuur in de haven. Watervogels komen eropaf. Maar de onderkant van de modules is minstens zo belangrijk. ‘Daar hechten zich algen en planten en dat trekt vissen en krabbetjes aan. Dat gebeurde al heel snel. Maar om echt effect te hebben, moet het park veel groter zijn. Het is nu 140 m2, maar als je het in de haven ziet liggen, is het nog maar een klein dingetje’, grinnikt Knoester. Voorlopig is er dus nog genoeg te doen in de Rijnhaven. Tegelijkertijd gaat Recycled Park de boer op met deze oplossing. Er is belangstelling uit Amsterdam, Haarlem, Dordrecht en uit Frankrijk. In Brussel heeft Recycled Park zelfs al een vergelijkbare installatie geplaatst.

Bron: Rijkswaterstaat